Tegucigalpa, Honduras.

UNITEC, recibe al reconocido especialista en Enfermedades Infecciosas, Cuidados Críticos y Medicina Pulmonar, Dr. Miguel Sierra-Hoffman, quien alerta a la comunidad médica y a la ciudadanía sobre la presencia de una bacteria que imita
clínicamente al dengue y que puede causar complicaciones graves e incluso la muerte si no se identifica a tiempo.

Durante su intervención en Honduras, el Dr. Sierra-Hoffman expone que, durante su práctica en el sur de Texas, identificó múltiples casos de una enfermedad prácticamente indistinguible del dengue en sus primeros síntomas. «Tenía la misma presentación clínica, la misma gravedad, pero a diferencia del dengue, se trataba de una bacteria», explica.

El experto señala que esta enfermedad, conocida como rickettsiosis, puede avanzar rápidamente cuando es tratada como dengue, permitiendo que la bacteria invada órganos vitales como pulmones, corazón y sistema nervioso central.

«Cuando no se reconoce, la mortalidad puede ser alta tanto en adultos como en niños», advierte.
A diferencia del dengue, que no tiene un tratamiento antiviral específico, la rickettsiosis sí tiene cura mediante doxiciclina, un antibiótico de bajo costo cuyo precio ronda los 50 centavos de dólar por tableta. “La clave está en sospecharla e incluirla en el diagnóstico diferencial», agrega.

El Dr. Sierra-Hoffman destaca que esta bacteria no requiere un vector especializado como el Aedes aegypti, responsable del dengue. Sus reservorios incluyen ratas, garrapatas, pulgas y pequeños mamíferos que abundan en climas tropicales. «Honduras tiene todas las condiciones ecológicas para la circulación de esta bacteria: clima tropical, reservorios abundantes y vectores comunes», explica.

Casos recientes en Costa Rica, donde dos jóvenes fueron inicialmente diagnosticados con dengue, uno falleció y otro estuvo a punto de morir, confirmaron que se trataba de rickettsiosis después de enviar estudios a Estados Unidos.

Antecedentes serológicos en Honduras, como un estudio realizado en Palmerola, sugieren que la bacteria podría estar circulando en el país desde hace años sin ser detectada.

«El mensaje es simple: durante los picos de dengue, miles de pacientes presentan
síntomas similares. Con que una sola vida pueda salvarse al considerar la rickettsiosis como diagnóstico diferencial, Honduras habrá ganado», concluye.

El Dr. Sierra-Hoffman, investigador hondureño, reafirma la importancia de la investigación y la educación médica continua.

UNITEC, comprometida con el desarrollo científico y académico, apoya este tipo de espacios que fortalecen la formación de profesionales de la salud en Honduras.